Der Begriff Private Equity bezeichnet privates Beteiligungskapital. Private Equity bildet damit das Gegenstück zu Public Equity, bei dem es sich um börsengehandeltes Beteiligungskapital handelt. Bei Public Equity-Investitionen kauft der Anleger Aktien eines Unternehmens. Bei einer Private Equity-Investition beteiligt er sich mit seinem Kapital direkt an dem Unternehmen und wird Miteigentümer mit allen Rechen und Pflichten.